震度４を経験して

　ドン、という音とともに下から突き上げるような揺れでした。２０２２年２６日の夜９時４４分ごろ、熊本県を中心に地震が起きました。慌てて部屋から飛び出して廊下に出る私。そこには驚くほど平然としている妻が居ました。

　一緒に住む両親や子どもたちも同じ様子。
「何度も経験してるから」
６年前の熊本地震以降、数は減ったとは言え、いわゆる余震を何度も経験してきた、と妻が教えてくれました。「広い意味で熊本地震の余震と考えられる」と、専門家。災害は、ずっと継続中でした。

　揺れに不馴れな家族が、私以外にも居ました。２匹の猫、あきとふゆです。
　初めて経験する大きな地震に、おびえている２匹。ツイッターでみた経験者の知恵を頼りに、抱っこしてゆっくりと揺らしてやりました。
「揺らしてたのは、お前かっ！」
そう気づいて安心するのだそうです。いくぶん落ち着いているように、私には見えました……が、気のせいかな（笑）